A Silly Argument

I don't think all arguments are bad. Some arguments are necessary. I suppose, arguments that are constructed in a civil manner can be considered as debates, and to me, debates are healthy. They're healthier than merely cursing people, and they're healthier than resorting to physical violence or war.

A good debate is when there is a direct clash of ideas, where a person is able to engage in a head-on combat with another person, and where both parties choose and explain the best points to justify their ideas. As an analogy, a clash of ideas would look like this:

Tom: The glass is half EMPTY, because of this, this, this..

Jerry: The glass is half FULL, because of this, this, this..

Here, both Tom and Jerry get to debate their ideas head-on, so all is fine.

Recently, however, two people found themselves caught in a silly argument. An argument is "silly" when it does not even involve any clash of ideas, but instead is just a series of misunderstandings about one another's words.

A silly argument does not really allow anyone to debate properly, because one's point has been misunderstood by the other party, or one's words have been taken out of context completely. The recent silly argument was NOT related to glass/water/plastic/orange juice whatsoever, but the following example is just an analogy of what happened:

Tom: I think the glass is half empty, because of this, this, this..

Jerry: You know what? I think that isn't a real glass.. maybe it's made of plastic.. hehe..

[NOTE: This was an attempt by Jerry to purposely shift the topic, and the standard friendly giggle was included at the end.]

Tom: It doesn't matter whether it's glass or plastic, the point is it's half empty because of this, this, this..

Jerry: Hmm.. You know, I think we already have the technology to make plastic look like that.. Anyway, I understand your point, though.. :)

[NOTE: Jerry inserted a smiley, indicating that he was not trying to be confrontational.]

Tom: You SAY you understand my point but ACTUALLY you DON'T understand my point. If you understood my point, you wouldn't keep on talking like that.

[NOTE: An accusation was hurled at Jerry. Tom has now accused Jerry of overstating Jerry's own ability to understand. Jerry does not like to be accused that way, because Jerry is the type who would simply admit things he does not understand.]

Jerry: Hey.. I do understand what you meant about the glass being half empty, but I was only saying that THAT "glass" you're referring to might not really be glass and that we probably have the technology to make plastic look like that. That's all. I wasn't condemning your point. I was only talking about the material of that "glass".

Tom: See, there you go again. You don't understand my point.

Jerry: I do understand your point about the glass being half empty. Let me reiterate, I'm just talking about the possibility of that "glass" not being made of glass. You didn't understand my point so you thought I didn't understand your point. Right?

Tom: Hey, I do understand your point, ok? You said it's plastic when I said it's glass. See, I understand your point, but wait a minute.. Oh, so you have a theory about that glass being plastic, is it? Well, my friend, your plastic theory is ridiculous anyway. You clearly don't know what you're talking about.

Jerry: Fine, my theory is ridiculous. But still, you should not have said I don't understand your point. I do understand your point about the glass being half empty, ever since you first mentioned about it.. So, don't think I don't understand your point!

[Along the way, some other people decide to join the "series of misunderstandings". They are Donald, Daisy, Mickey, Minnie and Goofy.]

Donald: Tom and Jerry, you guys should get a room!

Daisy: Come on, man. Why should you guys argue about the orange juice in that glass? Some people like orange juice, some people don't. We all have our own favourite drinks. Live with it.

Mickey: I love orange juice. It doesn't matter what these two guys say. I just love orange juice.

Minnie: Guys, please don't argue over orange juice.

Goofy: I think these guys are only discussing about the taste of orange juice.

[NOTE: Obviously they misunderstood Tom's point and Jerry's point.. But wait, Donald had a good point, though.]

Tom: I'm out of here, nobody understands me. This has been a stupid debate.

Jerry: I'm out of here too. This wasn't supposed to be a debate in the first place.

As I see it, there wasn't supposed to be an argument at all between the two. At first, Jerry was only trying to shift the subject. He was not really responding to Tom's point.. Jerry could have done it in a better way, and he was about to, but instead Jerry was caught in that "feeling of being offended" when Tom accused Jerry of overstating his own ability to understand. As mentioned aboved, Jerry is a person who would simply admit it if he really does not understand something, because there's no harm in admitting that he does not understand something.. but once an accusation is hurled at him, then he won't take it lying down. He's got some ego too, man.

Whatever it is, they both can now laugh about the whole episode.. Of course, as friends, they would still chat and argue in the future, but the preference would certainly be for proper debates rather than silly arguments like this one.. :)

Tukang-Tukang Tilik Politik

Aku selalu terserempak dengan tukang-tukang tilik politik, baik di alam cyber mahupun di luar alam cyber. Tukang-tukang tilik yang dimaksudkan ini biasanya mempunyai ciri-ciri yang sama bila mereka menulis atau bercakap tentang politik, iaitu:

1) Suka dan mudah mengandaikan (assume) bahawa sesuatu yang mereka baca/dengar itu adalah "benar", sedangkan sumber-sumber yang "boleh dipercayai" pun tak semuanya boleh dipercayai, malah "orang dalam" sekalipun adakalanya sengaja diperdayakan oleh orang-orang atasnya untuk tujuan2 tertentu;

2) Suka generalize fikiran dan perasaan manusia, seolah-olah apa yang mereka fikirkan dan rasai itu sama dan sebijik sepertimana semua orang lain fikirkan dan rasai;

3) Suka men-stereotype-kan orang lain berdasarkan kaum/agama/jantina, sedangkan stereotype itu hanyalah akibat prejudis atau pengalaman hidup mereka semata-mata dan tak semestinya benar dalam setiap kes atau keadaan;

Berbekalkan ciri-ciri di atas, tukang-tukang tilik ini akan menulis atau bercakap tentang apa yang akan berlaku kepada negara jika pemimpin ini atau pemimpin itu memimpin negara, atau jika parti ini atau parti itu menguasai Kerajaan.. seolah-olah mereka ini Tuhan yang mengetahui segala-galanya, termasuk masa depan dan niat sebenar manusia.

Hakikatnya.. Ada sebab mengapa aku tak suka mengandaikan bahawa seseorang pemimpin itu baik atau jahat berdasarkan sumber-sumber yang tidak dibuktikan kesahihannya. Ada sebab mengapa aku tak suka meramalkan keputusan sesuatu Pilihanraya UMUM berdasarkan fikiran atau perasaan aku sendiri. Dan, ada sebab mengapa aku tak suka men-stereotype-kan pemikiran politik rakyat Malaysia berdasarkan kaum, agama atau jantinanya..

Hmm.. Mungkin aku dah bosan dengan kebanyakan tilikan politik yang aku baca/dengar. Sebab tu aku meluahkan perkara ni di sini. Sekurang-kurangnya aku boleh la meluahkan macam ni selagi aku sendiri belum menjadi seorang tukang tilik politik.. hehe..

Bila Kita Berbincang

Bila kita berbincang, bolehkah kita cuba membezakan antara:
- hal2 peribadi;
- hal2 profesion; dan
- hal2 politik?

Bila kita berbincang, bolehkah kita cuba membezakan antara:
- politik taksub-idola;
- politik kepartian; dan
- politik kepentingan negara-rakyat?

Bila kita berbincang, bolehkah kita cuba membezakan antara:
- masalah2 ahli politik;
- masalah2 parti politik; dan
- masalah2 negara-rakyat?

Bila kita berbincang, bolehkah kita cuba membezakan antara:
- masalah;
- diagnosis masalah; dan
- punca sebenar masalah?

Bagi aku, sepatutnya kita boleh.

Asyik-Asyik Pasal Pilihanraya

Ramai orang mempunyai hobi baru sekarang ini, iaitu menganalisis keputusan Pilihanraya Umum Ke-12 (PRU12). Sesetengah pakar yang muncul di akhbar dan TV memberi "diagnosis dan kesimpulan" mereka yang kadang2 membuatkan aku tertanya2 adakah mereka buat kajian secukup-cukupnya tentang aspirasi pengundi atau adakah pakar2 ini sekadar meneka.

Aku tidaklah sehebat mereka, tapi aku pun dah banyak juga membaca dan mendengar pandangan2 rakyat biasa di sana-sini. Kalau nak diceritakan, aku adalah seorang yang berkampung di negeri BN yang dikepung oleh negeri majoriti-PAS sedangkan aku tinggal di negeri majoriti-PKR dan bekerja di wilayah majoriti-DAP. Macam tu lah betapa majmuknya sempadan2 politik hidup aku sekarang ni. Cukup warna-warni.

Anyway, mula2 aku nak tulis ringkasan "pemerhatian am" aku, dan selepas tu aku nak senaraikan faktor2 duniawi mengapa agaknya BN kalah banyak kerusi dalam PRU12. Semuanya berdasarkan pendapat2 pengundi sendiri, so sila tambah points kalau ada lagi..


Ringkasan Pemerhatian Am:

1. Yang tewas paling teruk dalam BN bukanlah UMNO, tetapi parti2 komponen lain (di Semenanjung Malaysia). Sungguhpun begitu, UMNO turut mendapat amaran yang jelas daripada para pengundi. Jika UMNO tidak muhasabah diri dan jika BN tidak mengadakan reformasi diri, maka UMNO-BN mungkin terpaksa menghadapi risiko yang lebih besar lagi pada masa akan datang. Apakah bentuk perubahan2 yang patut dilaksanakan? Selain mengkaji faktor2 kekalahan dalam PRU12 ini, perlulah dirujuk juga janji2 BN dalam PRU tahun 2004 serta fahami mengapa BN mencapai kejayaan yang amat besar ketika itu.

2. Parti-parti yang dahulunya dikenali sebagai "Barisan Alternatif" (BA*) tidak boleh perasan, syok sendiri atau lupa diri juga. Tidak semestinya kemenangan yang diperolehi adalah disebabkan pengundi amat kagum terhadap BA. Mungkin juga ramai yang mengundi BA sebagai protes jangka pendek terhadap UMNO-BN semata-mata. Maka, tugas BA adalah untuk membuktikan keupayaan diri sepenuhnya (all-out) dengan peluang2 yang ada. Jika BA gagal membuktikan model Kerajaan yang baik, mungkin susahlah untuk BA bertahan lama sebagai Kerajaan2 Negeri, apatah lagi kalau BA berhasrat menjadi Kerajaan Malaysia.

3. Keputusan PRU12 bukanlah kemenangan mana2 parti politik, tetapi kemenangan rakyat yang telah akhirnya mendapat "check and balance" di Parlimen dan di beberapa DUN iaitu Negeri Sembilan, Selangor, Perak dan Kedah (negeri2 yang tiada majoriti 2/3). Hakikatnya, "check and balance" ini diperlukan di mana2, tidak kiralah di negeri2 yang ditadbir oleh BN ataupun negeri2 yang ditadbir oleh BA. Yang penting, rakyat perlu bijak dan berani bersuara jika terdapat apa2 yang tak kena, tak kiralah sama ada kritikan itu ditujukan kepada BN atau BA. Rakyat tidak boleh benarkan para pemimpin dan wakil rakyat duduk selesa (complacent), lepak (relax) atau sekadar memberikan orang lain penyapu (pass the broom) dan menghilangkan diri (disappear).


Faktor-Faktor Penentu SEBELUM Musim PRU12:

1. Ada orang tak berapa yakin dengan pengurusan ekonomi negara, dengan peningkatan harga barang mendadak dan sebagainya.

2. Ada orang rasa tak selamat di negara sendiri dengan peningkatan kadar jenayah yang dianggap mendadak.

3. Ada orang tak puas hati dengan tiadanya kebebasan media (Antara puncanya: Pengenalan undang-undang tertentu sejak awal 1980an).

4. Ada orang tak puas hati dengan tiadanya kebebasan badan kehakiman (Antara puncanya: Krisis Perlembagaan pada lewat 1980an, Kemuncaknya: Video VK Linggam).

5. Ada orang tak puas hati dengan proses pilihanraya di Malaysia (Kemuncaknya: Perhimpunan BERSIH).

6. Ada orang tak puas hati dengan rasuah, penyelewengan dan salahguna kuasa dalam Kerajaan sedangkan antara janji-janji BN dalam PRU 2004 ialah akan memerangi segala gejala negatif tersebut.

7. Ada orang (terutamanya di kalangan pengikut Tun Mahathir) tak puas hati dengan Pak Lah dan menuduh menantu Pak Lah sebagai penjahat yang turut bekerjasama dengan Dato' Seri Anwar Ibrahim yang mereka anggap jahat. Ini termasuk tuduhan bekerjasama dengan musuh-musuh negara.

8. Ada orang (terutamanya di kalangan pengikut Dato' Seri Anwar) tak puas hati dengan Pak Lah dan menuduh Pak Lah meneruskan dasar2 Tun Mahathir Mohamad yang mereka anggap jahat. Ini termasuk tuduhan mengamalkan kronisme dan nepotisme dalam pemberian projek dan peluang2 perniagaan.

9. Ada orang (lebih2 lagi orang Cina) tak suka laungan pemimpin2 tertentu dalam Perhimpunan Agung UMNO. Mereka anggapnya sebagai ugutan bersenjata (keris) yang angkuh.

10. Ada orang (lebih2 lagi orang India) tak puas hati dengan tindakbalas Kerajaan terhadap para pemimpin dan penyokong HINDRAF.

11. Banyak lagi kot.. sila tambah faktor2 lain..


Faktor-Faktor Penentu SEMASA Musim PRU12:

1. Undi-undi "swing voters" diramal akan pergi kepada BA dan bukan BN. Ini kerana BA memberi janji keadilan peluang ekonomi yang sama rata untuk semua kaum jika mereka dapat memerintah Malaysia.

2. Sesetengah jentera UMNO sendiri tidak bersetuju dengan sesetengah calon yang dianggap "calon parachute". Perkara ini dianggap sebagai mengkhianati aspirasi akar umbi, maka berlakulah boikot kempen dan boikot undi di kalangan penyokong2 UMNO sendiri. Jentera parti2 komponen lain dalam BN tetap terus menyokong calon masing2.

3. Setiap saluran utama media massa dipenuhi dengan kempen BN. Walaupun ini sebenarnya sesuatu yang biasa di Malaysia sejak dahulu lagi, namun ada yang menganggap bahawa kempen dalam slot-slot iklan, berita mahupun perbincangan-perbincangan selepas slot berita kali ini adalah agak keterlaluan. Perbuatan "overkill" ini telah menjadikan pengaruh media alternatif lebih berkesan di kalangan mereka yang mahu mendapatkan kepastian tentang sesuatu isu.

4. Kenyataan Tun Mahathir bahawa beliau menzalimi Dato' Seri Anwar telah disebarkan. Sebenarnya, beliau hanya bercakap sedemikian dengan gaya perli/sarkastik sahaja, bukannya sebagai pengakuan.

5. Dato' Seri Anwar telah dihentam habis2an oleh media arus perdana. Sesetengah pemimpin BN kini dan terdahulu mendakwa bahawa "Anwar tidak lagi relevan/berpengaruh". Situasi ini membantu beliau mendapat perhatian orang ramai yang ingin mengetahui perkembangan sebenar beliau. Ceramah2 beliau di seluruh negara menarik ribuan atau puluhan ribu pendengar setiap kali, tak kira hujan atau panas (bergantung kepada tempat). Ini menampakkan betapa berbezanya laporan media arus perdana dengan realiti rakyat biasa.

6. Sesetengah pemimpin BN kini dan terdahulu telah memperkecil-kecilkan PKR dan menggelarnya sebagai parti "nyawa-nyawa ikan" yang akan "berkubur". Ada orang yang melihat ini sebagai keangkuhan BN. (Keputusan PRU12: PKR menjadi Parti Pembangkang terbesar di Parlimen*, PKR bertindak sebagai penentu Kerajaan-Kerajaan Negeri Selangor, Perak*, Pulau Pinang dan Kedah dengan menjadi "rakan DAP" dan "rakan PAS").

7. Banyak lagi kot.. sila tambah faktor2 lain..

*NOTA - Blog post ini telah ditulis lama SEBELUM wujudnya nama "Pakatan Rakyat", SEBELUM berlakunya kes lompat parti di kalangan wakil rakyat PKR dan SEBELUM Kerajaan Negeri Perak diambil alih oleh BN.

Istilah "Kerajaan", "Pemerintah", "Pembangkang"

Istilah "Kerajaan", "Pemerintah" dan "Pembangkang" perlu digunakan dengan lebih tepat. Apabila Parlimen dibubarkan dan tempoh kempen pilihanraya bermula, penggunaan istilah "Kerajaan" atau "Pembangkang" tidak sepatutnya digunakan bagi merujuk kepada mana2 parti. Gunakan nama parti sahajalah. Selepas pilihanraya pula, parti yang membentuk Kerajaan akan dipanggil PARTI PEMERINTAH manakala parti yang tidak membentuk Kerajaan akan dipanggil PARTI PEMBANGKANG.

Walaupun gagal memperolehi majoriti 2/3 di Parlimen (serta kalah di Wilayah Persekutuan), BN masih kekal sebagai Parti Pemerintah di Parlimen kerana dapat membentuk Kerajaan Persekutuan. Tiada masalah istilah di situ. Bagaimanapun, media massa tak seharusnya melabelkan PKR, DAP dan PAS sebagai "Parti Pembangkang" semata-mata sedangkan parti2 tersebut kini telah dapat membentuk Kerajaan-Kerajaan Negeri di:
- Kedah;
- Pulau Pinang;
- Perak*;
- Selangor; dan
- Kelantan.

BN pula telah menjadi Parti Pembangkang di 5 buah negeri (DUN) tersebut.

Tanpa mengira parti, saya amat berharap agar para YB (Yang Berkhidmat) kita akan dapat menjalankan tugas mereka dengan sebaik mungkin. Barangkali cara terbaik untuk kekal di hati rakyat adalah dengan memastikan bahawa kepentingan rakyat mengatasi kepentingan diri ataupun parti. Semoga YB-YB yang baru tidak perasan atau syok sendiri. Semoga Kerajaan-Kerajaan yang ada tidak mudah rasa selesa atau angkuh dengan kuasa dan kedudukan. Belajarlah daripada kesilapan diri dan kesilapan pihak2 lain.

*NOTA - Blog post ini telah ditulis lama SEBELUM Kerajaan Negeri Perak diambil-alih oleh BN.