Kasih Pak Ungku Masih Laku?

Seronok juga aku menonton Buletin Utama semalam. Seronok.. bukan kerana gaya bacaan berita yang mencuit perasaan, atau video-editing yang mendebarkan, atau set studio Sri Pentas yang ganas, atau "super-ing" (tulisan pada skrin) yang seksi.. tapi seronok.. kerana keselambaan Profesor Diraja Ungku Aziz menjawab soalan dengan bernas dan pedas.

Dalam tempoh yang singkat dan menyulitkan, banyak sindiran membina berjaya diselitkan, contohnya tentang slogan2 yang mentadbir negara. Hahaha.. Bayangkan, slogan2.. dan bukannya pelaksanaan dasar.. yang mentadbir negara. Kalaulah aku yang berkata demikian, sudah tentu tiada gunanya. Pada persepsi mereka yang berkuasa, apalah yang aku tahu.. tapi Pak Ungku orang yang berilmu, berpengalaman dan bernama. Sudah tentulah kata-katanya bermakna.. Atau mungkinkah juga bagi mereka, nilai pandangannya tidaklah seberapa. Tanpa pengaruh kuasa. Tanpa pengaruh Ringgit Malaysia..

Sindirannya bukan hanya untuk penguasa kini, namun juga buat penguasa lama.. contohnya, bila Sains dan Matematik diajar dalam apa bahasa sekalipun, kalau pelajar tak didedahkan betul-betul kepada pemelajaran penggunaan nahu bahasa tersebut dengan tepat, maka pelajar tak mungkin akan lebih fasih dalam bahasa tersebut.

Hah! Dalil akli (logik akal) pun boleh memberitahu kita perkara yang sama. Namun, disebabkan ada penguasa yang menyangka bahawa penyelesaian mudah untuk menjadikan pelajar kita saintis-teknokrat yang fasih berbahasa Inggeris adalah dengan mengajar Sains dan Matematik dalam bahasa Inggeris, maka itulah "ubat" yang dipaksa telan, baik di Bangsar, KL, mahupun di Baling, Kedah.

Hasilnya? Entahlah.. setahu aku, daripada apa yang diceritakan kepadaku oleh pelajar dan guru sekolah sendiri, keupayaan pelajar dalam KEDUA-DUA bahasa Melayu dan bahasa Inggeris menjadi semakin lemah, "Yang dikejar tak dapat, yang dikendong berciciran." Sama ada itu, ataupun jurang telah menjadi semakin lebar antara "pelajar yang pandai berbahasa Inggeris" dengan "pelajar yang tak pandai berbahasa Inggeris" (perbezaan lebih disebabkan taraf sosio-ekonomi atau kefasihan bahasa keluarga masing2). Jurang yang semakin lebar begini, apakah pula jamu perapatnya?

Berbalik semula kepada Pak Ungku. Pak Ungku orang lama yang bukan politikus (ahli politik). Bila mulutnya mula berbicara, kata-katanya agak jujur bagiku. Entah mengapa aku beranggapan begitu. Barangkali kerana dia Pak Ungku.

Aku hanya pernah dua kali bersembang dengan Pak Ungku. Kali pertama, pada tahun 1999 semasa beliau kelihatan "teruja" mengulas terjemahan puisi Pushkin aku (KEBETULAN aku baru saja dengan bangganya bercerita pasal puisi tu dalam blog ni, walaupun atas sebab-sebab lain). Kali kedua, pada tahun 2002 semasa aku dan beberapa orang rakan se-universiti "diculik" ke Putrajaya selama beberapa hari. Semasa itu, dia tetap "teruja" berbincang dengan kami tentang masa depan negara hingga ke lewat malam. Seronok aku melihat keterujaan dia. Seronok aku dapat bersoal-jawab dengannya.

Namun dalam seronok-teruja begitu, aku sedar juga.. Mujurlah Pak Ungku seorang yang bernama. Mujurlah Pak Ungku Profesor Diraja. Dapatlah dia berkata-kata di pentas penguasa.. demi kasihnya terhadap negara. Katakanlah dia seorang yang tak bernama.. atau dia dilabelkan "musuh penguasa".. pentas manakah yang layak untuknya.. sungguhpun kasihnya tetaplah sama?

Pemimpin, Kempen, Kain Lampin

Di bawah ini adalah terjemahan (tanpa bahasa berbunga) bagi sebuah puisi Cina purba, yang telah dipetik oleh Dr Azizan Bahari dalam "buku-mini" terbarunya*. Saya tujukan puisi ini khas buat kawan-kawan yang teringin menjadi pemimpin.. Usahlah sekadar memikirkan musim kempen.. Kertas undi rakyat bukannya kain lampin..

Pergi kepada rakyat
belajar daripada mereka
hidup bersama mereka
mulakan dengan apa yang mereka sedia ketahui
bangunkan dengan apa yang mereka sedia miliki.

Sebaik-baik pemimpin
apabila tugasnya terlaksana dan kerjanya selesai;
rakyat akan berkata
"kamilah yang melakukannya sendiri!"

*NOTA: Buku-mini terbaru Dr Azizan Bahari, yang berjudul Menjadi Pemimpin, cuba mengupas dan mempermudahkan beberapa kaedah kepemimpinan yang boleh dibudayakan oleh pemimpin-pemimpin masyarakat, terutama pemimpin-pemimpin pertubuhan sukarela. Buku-mini ini merupakan susulan kepada buku-mini Menjadi Sukarelawan dan buku Menghayati Kerja Sukarela (yang telah hampir 50,000 naskhah terjual setakat ini tanpa edaran terbuka), kedua-duanya daripada penulis yang sama.. Hehehe.. iklan la pulak..

Pushkin's Poem in Malay (Puisi Pushkin dalam BM)

In 1999, I was asked to recite a poem for an event in commemoration of Aleksandr Sergeyevich Pushkin, a Russian dude who didn't blog when he was still alive. I was at a point in my life where politics, laws, courts, judges, unfair punishments and IMPRISONMENTS featured ever so often in my mind, so I naturally chose to recite Pushkin's poem entitled "Prisoner".

I had a Russian print-out of the poem as well as the translation in both English and Malay. I couldn't read in Russian, but from the writing, I realized that Pushkin applied the "a-a-b-b" rhyme pattern in every verse. There were no rhymes in the translated pieces, so I decided to translate the poem myself, maintaining the meaning while using words that could form the "a-a-b-b" rhyme pattern. This was the outcome of my attempt:

Tahanan
oleh Aleksandr Sergeyevich Pushkin
(versi terjemahan Wira Budiman Azizan)

Terkurung aku di sangkar penjara
Lang yang sepi, dibelenggu lara
Rakanku mengelepakkan sayapnya sayu
Meratah daging berdarah nan layu

Dia mematuk, terhenti, memandang arahku
Bagaikan berkongsi fikiran lumrahku
Tangisan matanya menggamitku lagi
Bagaikan merayu, "Marilah pergi!

Kita burung bebas, tiba masanya, marilah!
Ke puncak salju sebalik awan terserlah
Ke samudera biru seluas azam terbuku
Ke alam jelajahan bayu.. dan daku.."

The content of this poem may seem quite simple. At the time of that recital (nearing the end of 1999), I did not realize how the same content would bring a DIFFERENT and more significant message to me (personally) in the future. Now, as we're coming to the end of 2007, I can just say that this poem expresses what I have been feeling for quite some time already.. but this is NOT about politics, laws, courts, judges or unfair punishments anymore..

I'm Finally 18!

I wrote something else for today but decided to keep that piece on hold first. Perhaps, sometime in the future, if I wanted to, I'll replace this entry with that one.

Hmm.. I've never really touched about birthdays in this blog, except for the August 2006 post about Malaysia's REAL birthday, so I guess I haven't gained enough wisdom to be writing about being "one year wiser" or whatever.

Anyway, I'd just like to thank everyone who has sent me birthday wishes via SMS, gmail, yahoo mail, wirabudiman mail, Friendster Message and Friendster Comment/Testimonial (I didn't approve your birthday wishes for my Friendster profile ONLY because I have a strict definition of "comments/testimonials", NOT because I don't appreciate them, ok?). Dunno why so many of you decided to do that this year. Maybe to remind me that I'm not as young as I think I am? Hehehe...

Neither Ritual Nor Spiritual?

They were cute. They meow-ed to me. They brushed their furry heads against my feet. They got the food they wanted. They ate.. and they left. Obviously, I'm talking about some cats I've encountered.. but this blog post isn't really about them.

When I was small, I was taught that when we "bersalam raya" or "beraya" with a person, we should bend down in humility, extend both our hands to the person's hand(s), look at the person in the eye as sincerely as possible, ask for forgiveness and really really mean it. Of course the subsequent action would be to place our hands to our chest, which signifies "bringing the love to the heart".

[Oh yes, my parents didn't encourage the tradition of kissing the hands of others so that's why I didn't mention hand-kissing. To be honest, even I would get uncomfortable when children suddenly kiss my hand while "bersalam", especially when I've just had some strong-smelling curry with roti canai or whatever.]

Anyway, I was taught that when we ask for forgiveness from a person, it doesn't matter whether we've known the person for a long time or it's just the first time we've ever met the person.

This is because, if we've known the person for a long time, then there'd most probably be some kind of mistake that we've done to the person, whether in the form of thoughts, words or actions. If it's just the first time we've met the person, then there might still be some form of mistake that we've done during that first meeting, which may have offended the person even though the person did not express her/his discontent.

However, everytime we celebrate Aidilfitri after Ramadan, I could witness this scene in many houses:

A group of children enters the house of the host. They know the host, as they all live in the same neighbourhood.

Host: Nak duit raya ke nak makan? (You want raya money or you want to eat?)
Children: Duit raya!!! (Raya money!!!)
Host: Ok, mai beraya. (Ok, let's beraya.)

The group of children then approaches the host. They take turns to extend their hands to the host's hands, they take the money from the host and they leave. In other words:

No eye contact (probably because of stage fright).
No asking for forgiveness (maybe because they've already asked for something else).
No sign of uttering a simple "Thank you" (perhaps because it's a foreign language).

Hmm.. I'm just not sure whether we're training children to understand what "humility, gratitude and asking for forgiveness" means or whether we're training them to become efficient beggars & subsidy-worshippers instead. In my humble opinion, children don't need US to train them to become efficient beggars & subsidy-worshippers. Cats could do a better job in that department.

P/S: It's 19 October 2007. I'm in Langkawi, playing with island cats.

The Defensive John Lemon

"..I'm a dreamer, but I'm not the only one.." [John Lennon]

"Though a person may not achieve much by dreaming, at least that's how he may know he has reached puberty.." [John Lemon]

OK, OK.. so John Lemon changed some parts of his sentence since the last time he wrote a comment in this blog. Those changes were only for the purpose of making certain words more consistent and making the sentence less generalizing. After all, John Lemon hates people who generalize or stereotype other people. He thinks it's just not fair.. and there's already too little fairness in the world.

In fact, John Lemon knows that his current sentence above STILL doesn't sound fair, because it uses "he" instead of "she/he".. but WAIT, John Lemon has an explanation.. He says, the reason is, he doesn't know anything about female adolescent dreams. He has only experienced male adolescent dreams.

Fine. John Lemon can be very defensive sometimes. That's fair enough...

P/S: John Lemon acknowledges that dreaming can make a person achieve many things.. but he threw away his dream a very long time ago so he's just trying to be negatively sarcastic but positively symbolic all at the same time.. oh boy..

An Opinion on "An Opinion on the PhD"

I would not have written this post if it hadn't been for my friend's ability to copy and paste. He pasted an article by Dr A Murad Merican in his blog post "An Opinion on the PhD" (link here). The article is about what the “PhD” means and does not mean. For example, "Obtaining a PhD is only the beginning towards becoming a scholar, but a scholar does not necessarily need to have a PhD to be one." (Quoted words are my friend's interpretation of the article - See, I'm good at pasting too.)

My comment in his blog apparently became so long so I decided to turn it into my blog post as well.. Haha.. Here it is:

I read this article in the newspaper a few weeks ago and felt it was very timely. Timely because our Ministry of Higher Education had just recently launched its strategic plan (which includes aiming for a few more thousand PhD holders by 2010) and some local universities are now racing to become "Apex Universities” under this plan (yup, new status-labels, dudes).

I do think that achieving a GENUINE doctorate degree is a challenging and rewarding task. A person is forced to acquire and progress with excellent transferable skills every step of the way. From the preliminary coursework to the proper research work, involving mental debates, a well-founded written thesis and oral defence sessions, the process isn’t easy (unless one merely buys a fake PhD or DBA like some Malaysian businessmen, internet millionaires and celebrities do).

However, more doctorate holders among our academics do not necessarily guarantee better quality education/research from our universities. When there’s no academic freedom (due to the lack of freedom of information and expression, thanks to many constitutional amendments, laws and rules which I hate to remind ourselves), then how can the pursuit of the truth (knowledge) really benefit?

I agree with the statement that PhD holders & Professors are not necessarily scholars & intellectuals (and vice versa). In certain cases – and I’m simply adding this point on my own – some of them are NOT EVEN RESEARCHERS. To be honest, I’m not referring to those academics who don’t do much academic research work etc. What bothers me more are those who hold high academic offices but are completely prejudicial (towards certain views) and extremely biased (in believing certain people) when making crucial decisions. Does a researcher really think and act that way?

These people, to my mind, are simply a disgrace to their own profession as “researchers”. One does not “search again” for the truth by making terribly prejudicial and biased calls. We term it as “tanpa usul periksa” (without investigation) in Malay. To me, researchers could be the best of judges, but these people I’m referring to are just politician-wannabes.

Luckily, I've also met many PhD holders and Professors who are very humble and do not expect their views to “conquer everyone else's” (despite all the knowledge and educated justifications that they have in reaching their conclusions). To me, this is what the pursuit of knowledge is supposed to teach a person; Humility. The more one learns about the world, the more one discovers how much one does not really know.

Berceloteh Pasal TV (Kaitan Antara Rakan-Rakan Selebriti, CEO TV3, Rocker Ayam Kampung, Bambino Fantasi Cabai, Black Widow dan Hidup Berdikari)

Aku dah lama tak terlibat dgn dunia TV production. Tak macam kawan2 atau juniors aku yang masing2 "mengukir kerjaya" masing2 dalam dunia tu. Kawan2 aku di kalangan celebrities pun maybe mostly dah tak kenal aku dah, especially some people yang "every year menang award" dan sejak dulu pun mengaku "amat memilih bila berkawan". However, aku masih appreciate golongan celebrities yang, walaupun famous dan maintain glamour, diorang tetap bertanya khabar once in a while. Takde sape pun paksa diorang buat macam tu, tapi diorang buat jugak. Baguslah member2 macam tu (maksud aku, tak kiralah celebrity atau tidak). Member2 macam tu buat aku malu je. Aku pun tak serajin tu bertanya khabar orang lain. Friendster je tempat meng-update diri dengan kawan2 lama. Gmail account yang aku ada untuk receive emails daripada member2 satu batch di sekolah (SDAR fivers of 1996) pun jarang sekali aku bukak (recently je aku rajin check Gmail account tu - tapi kalau bz semula, aku lembap baliklah jadinya).

Anyway, aku nak berceloteh pasal TV.

Dulu masa aku masih di TV3 (a long time ago, it seems), ada kawan2 yang mintak aku blog pasal "pengalaman keje sepejabat dengan celebrities", ataupun sekurang2nya, "pengalaman bekerja di belakang tabir TV". They wanted the juicy details. They wanted to know the office drama and politics (lebih2 lagi kalau berkaitan national politics). Sebenarnya, bukan aku tak pernah terpikir untuk tulis pasal SOME celebrities - and even SOME people yang di belakang tabir.. tapi bila aku pikir balik, aku tak jadi buat la. Sebab aku tau yang aku ni, kalau dah dalam mood untuk berkasar/pedas/sinis, aku betul2 boleh berkasar/pedas/sinis. I'm talking about words, of course. Dah la masa keje di TV3 dulu, aku selalu pendam perasaan marah atau bengang kat certain people, so kalau sekali aku meletup.. even though meletup dalam blog je.. maybe tetap messy lah..

[Come to think of it.. even CEO, Encik Ahmad Farid Ridzuan (kini bergelar Dato' Seri), yang tak-buat-jahat-dengan-aku tu pun, aku main hantar email direct je kat dia bila aku tak puas hati dengan sesuatu dia cakap after my job interview.. hehe.. but of course ayat aku dalam email kepada dia tu berlapik la jugak, so dia takdela terima ayat2 aku secara negatif, dan because of my email tu, aku diajak lepak dalam bilik CEO a few days sebelum aku mula keje.. Kira dia sporting la jugak masa tu, dan after that pun masih sudi balas my emails. Anyway, I suppose aku dapat layanan OK tu pun sebab ayat aku dalam email pertama tu berlapik.. Tapi katakanlah aku main bantai je dia dengan ayat2 marah.. maybe ditarik balik la job offer aku.. first job interview pulak tu.. aiyaa..]

So kalau aku BELUM nak blog pasal "gosip2 benar di belakang tabir", nape aku kata aku nak berceloteh pasal TV?

Macam ni sebenarnya. Walaupun aku dah tak bekerja di TV station, biasanya akan ada juga geng production yang ajak berjumpa untuk discuss kot2 aku ada idea untuk TV content yang diorang boleh pitch kpd sponsors and TV stations. Frankly, walaupun aku mmg ada idea2 tertentu, but knowing keadaan media kita (laws, regulations, censorship, socio-political background, etc), tak banyak pun yang my ideas dapat membantu, so biasanya aku tak bersungguh2 pun bila contribute idea (kantoi lak tak bersungguh2). Tapi.. kali ni, Pak Su aku sendiri yang ajak aku tolong dia cari idea untuk TV programme (TV content), and that makes a difference. Bukan semata-mata sebab dia Pak Su aku, tapi sebab sejarah hidup dia..

**Izinkan aku melencong sedikit, eh, melencong banyak**

Pak Su aku ni salah sorang ahli keluarga aku yang aku respek kegigihannya dan tahap berdikarinya. Dia adik kepada bapak aku. Dia belajar sampai sekolah menengah je, sebab tak berapa minat atau menyerlah dari segi akademik. Lepas tu, dia cuba macam2 jenis pekerjaan/bisnes di kampung aku di Perlis. Dari segi luaran, Pak Su aku memang sorang rocker (malah rock group dia pun kira famous la kat Perlis pada zaman awal 80an dulu hehe), tapi kalau orang labelkan rockers ni sebagai pemalas, aku boleh kata dia bukan macam tu. Pak Su aku ni, macam2 dia buat. Daripada masak nasi ayam kepada buka bisnes menternak ayam (agak besar di kampung), dia cuba dan terus mencuba. Tapi, semasa dia bertekad untuk cari peluang di bandar, dia berhijrah ke KL.

Pak Su aku minat majalah. Masa kecik dulu, aku ingat lagi, aku balik kampung di 'Guar Halban' dan selalu selongkar majalah2 pengetahuan am, "Mad", "Gila-Gila", etc yang dia simpan. Masa dia sampai di KL, entah macam mana dia berjaya dapat kerja kat Creative Enterprise Sdn Bhd (CESB). Pada masa tu (lewat 80an), CESB ni memang top giler la. Masa tu, saper tak kenal Gila-Gila, Humor, Fantasi dan Bambino? Majalah Ujang yang original pun belum wujud, apatah lagi Majalah Ujang yang diambil alih oleh kumpulan MOY.

Pak Su aku berusaha sampai berjaya menjadi editor untuk Bambino dan Fantasi. Aku ingat lagi article2 yang dia tulis. Dia suka pengetahuan am, jadi dia suka tulis pasal fakta2 menakjubkan etc. Aku rasa, sifat "inquisitive" (ingin tahu/menyiasat/menyelidik) dia jauh lebih boleh dibanggakan daripada kebanyakan graduan universiti, padahal dia cuma belajar sampai sekolah menengah. Di CESB, dia berjumpa dengan Mak Su aku. Mak Su aku ni masa tu dah famous dengan komik "Tiga Dara Pingitan" etc.. Mak Su aku dikatakan wanita pertama di Malaysia yang jadi pelukis komik profesional. Dia guna nickname "Cabai" (cili) tapi dia ni tak garang pun orangnya (garang kepada Pak Su aku je kot hahaha). Diorang ni gandingan yang menarik bagi aku. Pak Su aku yang pelawak pandai tulis article yang serious. Mak Su aku yang serious pandai lukis komik yang lawak.

Tapi kerjaya Pak Su aku tak terhenti kat CESB. Pak Su aku keluar daripada CESB sebab dapat offer untuk uruskan syarikat penerbitan. Sorang budak kampung yang belajar tak tinggi dah jadi pengurus besar sebuah syarikat yang agak terkemuka pada masa tu. Sebagai pengurus besar, dia berjaya menaikkan sales beberapa judul majalah di peringkat kebangsaan. Tapi "office politics" yang jadi penghalang kepada kemaraan dia.

Ada orang lain cucuk boss. Boss pulak sorang "writer-wannabe" yang mudah termakan dengan hasutan agaknya. So Pak Su aku diberi notis 24 jam untuk blah. Hampir serta-merta, sales untuk majalah2 keluaran syarikat tu jatuh selepas Pak Su aku dipecat. Boss tu pulak jadi bankrap. Satu Malaya dapat tau boss tu bankrap, tapi tak perlu lah aku cakap siapa dia. Cukuplah untuk aku cakap yang dia suka bodek dan dia masih glamour.

Pak Su aku tak ambil tindakan undang2 pun terhadap boss tu walaupun ada hak. Instead, dia berusaha buka syarikat penerbitan sendiri. Bersama Mak Su aku dan segala contacts dia dalam dunia pengedaran majalah, dia mulakan majalah "Cabai" - majalah humor versi wanita untuk wanita (dan lelaki juga sebenarnya). Majalah tu berjaya mendapat 'pengikut' di seluruh Malaysia, dan sales asyik bertambah setiap bulan. Tapi malangnya, tak sampai berapa lama majalah Cabai di pasaran, kegawatan ekonomi pulak melanda negara.. Segala kos meningkat dengan mendadak sehingga bisnes Pak Su dan Mak Su terpaksa gulung tikar. Banyak syarikat majalah lain pun gulung tikar pada masa tu. Internet mula menjadi pesaing baru kepada media cetak. Bagi Pak Su aku, segala usaha tertumpu kepada mencari cara membayar gaji pekerja, tapi Pak Su aku bukan anak Menteri.. Kerajaan of course takkan "ikat jamin" bisnes dia.

Pak Su aku mengharungi zaman kegawatan dengan pelbagai usaha dan cara. Terpaksalah, untuk sara anak2, isteri dan diri. Anak2nya (sepupu2 aku) dah makin besar. Perut Pak Su aku pulak sememangnya besar. So akaun bank pun perlulah besar. Malangnya, peluang2 semakin kecik. Tapi.. Pak Su dan Mak Su berjaya mengharungi kegawatan, dan diorang lakukan dengan sifat keusahawan diorang sendiri; Mak Su aku terus melukis untuk majalah2 di pasaran, manakala Pak Su aku buat macam2; printing, publication, advertising.. Both giant companies and small companies menjadi pelanggan Pak Su aku. Bukan sebab Pak Su aku orang kuat mana2 parti politik, tapi sebab dia boleh "deliver" dan menepati janji. Delivery-nya pantas dan bermutu. In fact, yang TAK deliver adalah sesetengah pelanggannya sendiri (diorang guna khidmat dia tapi tak reti2 bayar dia - padahal diorang syarikat besar).

Pak Su aku juga menceburi bidang animation. Dia kembangkan satu syarikat animation bersama kawan2 yang arif dalam bidang tu. Animation, walaupun lain sikit daripada media cetak, tetap berkaitan dengan minat Pak Su aku, iaitu media dan hasil visual. Hasil animation syarikatnya dikatakan boleh mencapai mutu antarabangsa, tapi pembeli2 di Malaysia cuma ada budget kecik, so kalau budget kecik, hasil pun manalah nak sama dengan Disney. Apa2pun, Pak Su aku terus berusaha untuk deliver, walaupun untung tidaklah banyak dan jualan pun jarang2.. Aku heran jugak kadang2 tu.. "orang2 besar" dalam media, contohnya boss kepada syarikat yang menguruskan artis2 sebuah reality show terkemuka, pun pernah berjumpa dengan Pak Su aku dan akui bahawa idea2 Pak Su aku ni bernas.. tapi banyak janji manis saja yang diorang beri (aku takut "orang2 besar" ni hijack idea2 Pak Su aku je).

Nevertheless.. hasil daripada tungkus-lumusnya selama ni dan permohonannya sendiri, Pak Su aku baru2 ni mendapat lesen kategori kecik untuk provide TV content secara direct kepada RTM. Itupun sebab baru2 ni RTM dah mansuhkan sistem "hours" yang dikatakan menggalakkan budaya "Jualan AP" dan "Bisnes Ali Baba" di kalangan producers tempatan (budaya yang giler hampeh dan tak menggalakkan originality/creativity).. Kalau nak provide content untuk rangkaian TV yang lain (TV3, 7, 8, 9, Astro), lagi susahla untuk rakyat marhaen tak bernama macam Pak Su aku (orang2 kecik dalam dunia TV tau lah apa maksud aku). Anyway, aku tumpang gumbira bila syarikat Pak Su aku dapat lesen kecik daripada RTM ni..

So aku pun terasa nak berceloteh pasal TV..

Ye lah. Aku tak nafikan yang "cable" tetap penting dalam bisnes2 tertentu, so syarikat "picisan" dengan lesen kecik macam syarikat Pak Su aku mungkin lebih susah utk dapat job berbanding syarikat2 VIP, proxy atau mereka yang dianggap "somebody", tapi aku harap Pak Su aku akan dimurahkan rezeki dalam bidang ni. InsyaAllah Pak Su aku boleh. Selama ni pun dia telah banyak berusaha, dan aku respek kegigihannya dan tahap berdikarinya. Daripada sorang budak kampung Guar Halban, Perlis, yang belajar sampai sekolah menengah sahaja, Pak Su aku berjaya menulis bukan hanya article2 ilmu, melakar bukan hanya majalah2 komik, mewarnai bukan hanya animasi.. tapi.. dia berjaya menulis, melakar dan mewarnai peluang kerjaya dan masa depannya sendiri..

Maka, walaupun aku NAK berceloteh pasal TV, aku sebenarnye DAH berceloteh pasal diri aku dan Pak Su aku.. Tu la kelebihan personal blog nih.. Maybe next time aku betul-betul berceloteh pasal TV.. haha..

My Selfish Review of "Transformers: The Movie"

Watching “Transformers” last Friday reminded me of the time I watched “Teenage Mutant Ninja Turtles” during my movie marathon earlier this year. Both were movies based on children’s cartoons, but both cinema halls I was in were filled with ONLY adults, from the front row right to the back.

I’m not surprised though. Both cartoons were top-rated when “those” adults were still children. Hmm, I just loved the audience in last week’s show. They laughed spontaneously at the funny parts, they clapped at the cool parts. They even clapped after the corny speech by Optimus Prime at the end of the movie.. Such a sporting audience..

But let’s write more about the MOVIE..

OK, I appreciate Steven Spielberg's collaboration with Michael Bay in this one.. but many reviews are being too nice about the movie, and because I believe in check-and-balance, I’ll touch on what I think did NOT please me.

I wuz a bit frustrated that the Autobots & Decepticons did not transform into the original vehicles of the 80s. I mean, why make Optimus and the gang fly all the way from Mars to Earth when they should have been on Earth all this while DISGUISING AS VEHICLES? That's the whole point of being “transformers”, right? And that's why we have those "robots in disguise" and "more than meets the eye" tag-lines in the first place, right?

[This comment also applies to the newer versions of the Transformers cartoon series. I only liked the original version of Transformers, where the robots can merely transform into vehicles, machines, weapons or devices. I started losing interest in Transformers when they had the newer cartoon versions where the robots could transform into animals, dinosaurs and whole planets. I mean, does a “metal dinosaur” look like a disguise to you? Geesh…]

Talking about the original vehicles of the 80s, Optimus is NOT supposed to be “Rhino” (the awesome truck in “Mask”, another cartoon I loved watching). Optimus, to ME, is still that old, cheaper, red cube-shaped truck.. and this DOES make sense. If you were a robot in disguise, would you become an old-but-common truck (where people won’t give you a second glance) or a hot brand new truck (that everyone would be watching)? Don’t they teach robots how to become undercover agents these days?

EVEN IF the producers were “FORCED” to advertise new vehicle models in the movie (I do understand how important product placement is for Hollywood), why not have the robots in their old-model vehicle disguises FIRST and then LATER ON change their disguises into the new-model vehicle disguises? GMC (General Motors) would be happy, and more importantly, even I would be happy. After all, it’s evident that the robots can change their disguises (refer to the Bumblebee scene).

I was also wondering.. the robots took pains to hide from Sam’s parents but a battle in the CITY in front of thousands of people was ok? And why did the parents have to lie to the reporters (during the ending credits) when a whole city already witnessed the robots? Err, what was the reason for bringing the All-Spark to the city anyway? I missed that point bcoz my mind was wandering off at some point during the movie.

Too much fire-power is not necessarily good either. It creates inconsistencies throughout the movie. One moment, a tiny Nokia phone turning into a freak (worse than Rambo) could unleash hell. Another moment, a giant Megatron can’t even shoot a single bullet through Sam and instead gets defeated so easily. In my opinion, they should stick to the original version of the cartoon; limit the fire-power of all Autobots and Decepticons but instead focus on battle strategies. In other words, both sides don’t need to be firing so much ammunition, but have more battle tricks or something.. More brains, less bullets.

Anyway, overall, I was entertained and it made me feel like a child again, but I definitely don’t agree with the decision to bring in General Motors and spoil the disguises that were loyal to my mind. As for the inconsistencies, oh well, it’s not supposed to be a logical story anyway, right? Hehehe…

Perihal PM dan Wakil Rakyat

KALAU PM...

Hari ni, 27 Jun 2007, Tony Blair akan undur diri sebagai PM. Aku yang telah berada di negara dia selama 4 minggu daripada keseluruhan 6 minggu “Long Farewell” dia, terasa syok pulak mengikuti perkembangan rancak politik UK. Diorang panggil 6 minggu terakhir ni sebagai “Tony Blair’s Long Farewell”, sebab dia enggan letak jawatan lebih awal sedangkan partinya sudahpun memilih sorang pengganti (Gordon Brown yang “mencabar” Tony Blair telah menang tanpa bertanding pada awal Mei setelah calon2 lain tarik diri).

Di UK, 6 minggu pun dianggap sebagai masa yang terlalu lama untuk seseorang PM menutup tirai. Itupun setelah PM tu sendiri dah setuju nak letak jawatan dan menetapkan tarikhnya. Cukup tajam dan pedas sekali cara media melayan PM. Cukup berani dan lantang sekali cara ahli-ahli parti sendiri menghentam PM.

Selama menjadi PM pun, Tony Blair dibelasah setiap kali dia terpaksa berdepan dengan wakil-wakil rakyat dan jawatankuasa di Parlimen (perkara wajib mingguan), dan semua ni disiarkan terus dalam TV supaya orang ramai dapat menilai jawapan2 spontannya. Dia terpaksa menjawab dan menjawab tidak kiralah sama ada soalan2 tu susah atau sangat susah.

Keadaan macam ni agak terbalik kalau dibandingkan dengan sesetengah negara. Seseorang PM tu, kalau dia tak nak letak jawatan, jangan sesekali cabar dia, lebih2 lagi jika tidak mahu kehilangan kerja, lesen penerbitan, peluang perniagaan, penyokong politik dan sebagainya. Silap-silap, yang mencabar itulah yang masuk penjara. Selain tu, jangan pulak ditanya soalan2 yang menyusahkan pemimpin. Perlu dikumpulkan dahulu satu senarai soalan yang akan ditapis dan dipilih oleh orang-orang keliling pemimpin, barulah sesetengah soalan tu akan dijawab.

KALAU WAKIL RAKYAT LAIN?

Yang atas tu bab layanan terhadap PM. Kalau bab layanan terhadap wakil-wakil rakyat pulak, aku kagum jugak la dengan pelaksanaan Freedom of Information (kebebasan maklumat) yang diamalkan di Scotland.. Bayangkan.. Ini sudah lama diamalkan di Scotland. Apa saja perbelanjaan yang dibuat oleh wakil rakyat, seperti tambang teksi ke, bas ke, flight ke.. semuanya wajib lapor dan siarkan dalam website rasmi kerajaan. Dengan cara tu, orang awam boleh go online dan teliti apa saja yang dibelanjakan oleh wakil rakyat.. dan diorang boleh kantoikan sama ada berpatutan atau tidak, untuk tujuan rasmi atau tidak, atau ada tak penyelewengan berlaku walaupun nilainya sekupang. Ye lah, dah semua tu duit rakyat...

Di England pula, wakil-wakil rakyatnya naik lemak sikit baru-baru ni. Diorang nak pinda sikit Freedom of Information Act, iaitu akta yang membolehkan orang awam mendapatkan apa sahaja maklumat rasmi daripada mana-mana badan Kerajaan (asalkan pendedahan maklumat tu tak menyebabkan ancaman keselamatan negara).

Mengikut kisahnya, ahli-ahli House of Commons (“Dewan Rakyat”) nak pinda sikit akta tu supaya semua wakil rakyat tak tertakluk kepada sebahagian akta tu. Ertinya, melalui pindaan ni, ahli-ahli Dewan Rakyat berkata, “Kalau orang awam ada hak untuk segala maklumat rasmi pun, tak perlu lah orang awam tau pasal semua hal surat-menyurat kitorang di Parlimen.”

Walaupun pindaan kecik ni takdelah dibelasah sangat oleh media, tapi ahli-ahli House of Lords (“Dewan Negara”) pula yang menyebabkan ahli-ahli Dewan Rakyat malu, sebab diorang kat Dewan Negara tak mau ada kena-mengena dengan pindaan tu. Ertinya, ahli-ahli Dewan Negara pula berkata, “Walaupun korang tu kat Dewan Rakyat tak sudi untuk dedahkan maklumat korang kepada orang awam, kami kat Dewan Negara ni dengan selamba dan berbesar hati akan mendedahkan maklumat kami kepada orang awam. So, jangan ler kaitkan perangai busuk korang tu dengan kami. Kami hensem.”

Macam tu sekali wakil-wakil rakyat di sana. Kalau ada satu group yang nak naik lemak sikit, ada pulak group yang lain yang akan bantai balik. Kalau kat sesetengah negara pula, aduhh.. Bukan setakat kita tak dapat periksa perkara-perkara kecik macam tambang teksi, bas atau flight yang dibelanjakan oleh wakil rakyat, malah nak tau perjanjian konsesi tol yang melibatkan poket-poket orang awam (secara langsung) pun kita tak dibenarkan tau...